При уборке и перевозке плодов и овощей, особенно предназначенных для зимнего хранения, нужно заботиться о сохранении их в полноценном, здоровом и неповреждённом состоянии. На качество и лёжкоспособ-иость плодов и овощей, помимо степени зрелости (сроков съёма), оказывают большое влияние и другие причины.

Механические повреждения. Кожица у плодов и овощей обладает большей или меньшей плотностью, иногда она покрыта восковым налётом. Здоровая кожица служит защитой против поражения бактериальными и грибными заболеваниями. Поэтому вполне естественно, что при всяких механических повреждениях плоды и овощи неизбежно теряют защитную способность: через повреждённые места на кожице возбудители инфекции свободно проникают в нежные и сочные части ткани. Даже ничтожные, незаметные наглаз, травматические повреждения, в виде нажимов, ушибов, уколов насекомыми, создают предпосылки для возникновения заболеваний.

Кроме того, механические повреждения в плодах и овощах усиливают в них испарение влаги, что также ослабляет их и влечёт за собой потерю в весе. Так, например, в зависимости от рода механических повреждений картофеля количество заболевших клубней и общие весовые потери за время хранения (с 29 сентября по 5 апреля), по данным Елоховского, выразились в следующем виде.

Большая часть механических повреждений происходит от небрежного обращения с плодами и овощами во время уборки, сортировки, обрезки, зачистки, а также при перевалках и перевозках. Особенно легко подвержены механическим повреждениям ягоды (малина, земляника, клубника), косточковые плоды, нежные сорта груш и яблок; из овощей — цветная капуста, томаты, лук-перо и другие зеленные овощи, а также сочные корнеплоды с нежной кожицей. Проведёнными в 1937 г. наблюдениями в совхозе «Электроприбор», Ленинградской области, установлено, что при одном только перебрасывании, после очистки, моркови сорта Нантская на расстояние около 2 м количество повреждённых корнеплодов составило в среднем около 10%, а в некоторых случаях доходило до 20%.